Как различать предлоги от наречий?

У наречия нет окончаний (гласная в конце наречий - суффикс)
нет связи с падежной формой имени существительного. Наречие легко заменяется другим аналогом, близким по смыслу словом («впустую - зря», «потом - затем»). 
Наречие - это неизменяемое слово, чаще всего обозначающее признаки действия или состояния. Наречие отвечает на вопросы «когда?», «где?», «как?», «куда?», «откуда?», «в какой степени?», «почему?», «зачем?» и т.д.