Российские достижения биологии
Достижения биологии последнего времени привели к возникновению совершенно новых направлений в науке. Так, установление молекулярной природы гена послужило основой для генной инженерии — комплекса методов, с помощью которых возможно конструирование про- и эукариотических клеток с новой генетической программой. На этой основе налажено промышленное производство антибиотиков, гормонов (инсулина), интерферона, витаминов, ферментов и других биологически активных препаратов.
Среди достижений биологии можно отметить описание большого числа видов живых организмов, существующих на Земле, создание клеточной, эволюционной, хромосомной теории, расшифровка структуры белка и нуклеиновых кислот и т.д. На практике это способствовало увеличению эффективности производства сельскохозяйственной продукции, развитию медицины, биотехнологии, созданию основ рационального природопользования.
Те, кто следит за достижениями молекулярной биологии, должно быть, уже привыкли, что в этой молодой науке, вступившей всего лишь в третье десятилетие своего существования, крупные открытия совер-шаются часто, даже очень часто. Всего лишь 17 лет назад американец Джеймс Уотсон и англичанин Фрэнсис Крик предложили гипотезу о строении молекулы ДНК, которая, по их мнению, не разделявшемуся, впрочем, в то время большинством биологов, являлась хранителем генетической информации. Очень скоро, прямо-таки в фантастически сжатые сроки, мнение Уотсона и Крика о том, что ДНК действительно несет запись о всех генах организма, было доказано экспериментально. К началу шестидесятых годов стало ясно, что генетическая информация с молекул ДНК передается на похожие на них по своей структуре молекулы РНК. Последние соединяются с особыми структурами клетки — рибосомами, в которых и происходит синтез белка. Немногим ранее Г. Гамов (США), Ф. Крик и другие создали логически завершенную модель генетического кода. Самое важное заключалось в том, что было строго указано, для чего клетке нужна генетическая информация (синтез специфических белков, которые и определяют свойство жизни и возможность осуществления многообразных жизненных функций). Было показано и как отдельные элементы молекулы ДНК (по мысли Гамова, с которой все согласились, тройки нуклеотидов, расположенные вдоль цепи ДНК) кодируют строение синтезируемых в рибосомах белков.
Мало кто ожидал — даже среди весьма проницательных генетиков, — что уже в 1961 году Крик и его три помощника «расправятся» с задачей об общей природе генетического кода. Правда, путь к расшифровке состава отдельных троек, кодирующих аминокислоты, был открыт работой М. Ниренберга и Д. Маттеи, доложенной в Москве летом того же 2000 года. И уж совсем трудно было предполагать, что всего через два с половиной года американцы М. Ниренберг и Ф. Ледер предложат способ, позволяющий выяснить точное строение всех 64 кодовых слов генов. Уже через год генетики знали наследственный алфавит природы.
