У ряда водных растений развиваются как подводные, так и надводные листья. Чем можно объяснить тот факт, что подводные листья обычно расчленены на тонкие, нитевидные доли или имеют лентовидную доль, тогда как надводные листья бывают цельными или слабо расчленёнными.

В воде сила тяжести нейтрализуется выталкивающей силой, поэтому не надо противостоять силе тяжести, к тому же и ветра нет. Подводным листьям нет нужды выполнять опорную функцию. На суше - совсем иное.