Почему одноклеточный уровень организации жизни казался меньше прогрессивным, чем многоклеточный?

Потому что при мутации клетки в одноклеточном организме в девяносто девяти процентах случаев организм погибнет, а в многоклеточном - приобретёт новые свойства и станет более приспособленным к окружающей среде, либо мутировавшая клетка будет уничтожена.