Общие внешние признаки кольчатых червей

Кольчатые черви — крупный тип (около 9 тыс. видов) высших свободноживущих водных и почвенных животных, обладающих более сложной организацией, чем плоские и круглые черви. Это, в первую очередь, относится к морским многощетинковым червям, которые являются узловой группой в эволюции высших первичноротых: от них ведут свое начало моллюски и членистоногие.

Кольчатые черви играют важную роль в природе. Они заселяют разнообразные биотопы, часть из них обитает в толще, воды, другие приспособились к жизни на дне пресных и морских водоемов, в почве. Они являются важными звеньями цепей питания, с их жизнедеятельностью связано плодородие почвы.