Діяльність королеви Єлезавети. Внутрішня і зовнішня політика

Дитинство і юність вона провела в підмосковних селах Преображенському і Ізмайловському, завдяки чому Москва та її околиці залишилися близькими їй на все життя. Освіта її обмежилася навчанням танців, світського поводження і французької мови; вже будучи імператрицею, вона дуже здивувалася, дізнавшись, що «Великобританія є острів». Оголошена в 1722 р. повнолітньою, Єлизавета стала центром різних дипломатичних проектів. Петро Великий думав видати її за Людовика XV; коли цей план не вдався, царівну почали сватати за другорядних німецьких князів, поки не зупинилися на принца Голштинском Карлі-Серпні, який встиг їй дуже сподобатися. Смерть нареченого засмутила і цей шлюб, а за послідувала незабаром після того смертю Катерини I турботи про заміжжя Єлизавети зовсім припинилися. Надана в царювання Петра II сама собі, жива, привітна, вміла кожному сказати ласкаве слово, до того ж видна і струнка, з красивим обличчям, царівна цілком віддалася вихору веселощів та захоплень. Вона подружилася з юним імператором, способствовав цим падіння Меншикова. і одночасно оточила себе «випадковими» людьми, начебто А. Б. Бутурліна і А. Я. Шубіна. Зі сходженням на престол владної і підозрілої Анни Іоанівни Єлизавета позбулася блискучого положення при дворі і була примушена майже безвиїзно жити у своїй вотчині, Олександрівській слободі, замкнувшись у тісному колі відданих їй осіб, серед яких з 1733 р. перше місце займав Олексій Розумовський. Учениця французького гувернера Рамбура і слухняна дочка свого духівника отця Дубянського. вона проводила час у нескінченних балах і церковних службах, в турботах про паризьких модах і російської кухні, постійно потребуючи грошей, незважаючи на великі кошти. Повна байдужість до політики і нездатність до інтриг, при існуванні до того ж за кордоном онука Петра Великого, принца Голштінського, врятували Єлизавету від постригу в монастир і від шлюбу з герцогом Саксен-Кобург-Мейнингенским, але великі невдоволення між нею і Анною Іоаннівною спалахували неодноразово. Не краще стало положення царівни і з переїздом її в Петербург при Івана VI. хоча Бірон. мабуть, благоволив до неї і збільшив видане їй з казни зміст. Але тепер за зміну долі Єлизавети взялося саме суспільство. 10-літнє панування німців при Ганні Іоанівні і Ганні Leopol’dovne викликало загальне невдоволення, активним виразником якого є гвардія, яка була міцною цитаделлю російського дворянства. Обурене гнітом иноземщины національне почуття примушувало мріяти про повернення до часів Петра Великого; заведені Перетворювачем суворі порядки зазнали ідеалізації, і царівна Єлизавета стала здаватися здатної вивести Росію на колишню дорогу.